Optical Access Network (OAN) se referă la utilizarea fibrelor optice ca principal mediu de transmisie pentru a realiza funcția de transmitere a informațiilor rețelei de acces. Conectat la nodurile de afaceri prin terminale de linie optică (OLT) și conectat la utilizatori prin unități de rețea optică (ONU-uri de grad industrial). Acces prin fibră optică, rețeaua include dispozitive la distanță - unități de rețea optică și dispozitive locale - terminale de linie optică, care sunt conectate prin echipamente de transmisie. Componentele principale ale sistemului sunt OLT și ONU de grad industrial la distanță. Ele finalizează conversia protocoalelor de semnalizare de la Service Node Interface (SNI) la User Network Interface (UNI) în întreaga rețea de acces. Dispozitivul de acces în sine are, de asemenea, capabilități de rețea și poate forma diferite forme de structuri de topologie de rețea. În același timp, dispozitivul de acces are, de asemenea, funcții de întreținere locală și monitorizare centralizată la distanță, formând o rețea de întreținere și management prin transmisie optică transparentă și încorporând-o în managementul unificat al centrului de gestionare a rețelei prin protocoalele corespunzătoare de gestionare a rețelei.
Rolul OLT este de a oferi o interfață între rețeaua de acces și comutatorul local și de a comunica cu unitatea de rețea optică a utilizatorului prin transmisie optică. Separă complet funcția de comutare a comutatorului de accesul utilizatorului. Terminalul de linie optică asigură întreținere și monitorizare pentru sine și pentru utilizator. Poate fi plasat direct cu comutatorul local la capătul schimbului sau configurat la capătul de la distanță.
Funcția acelei ONU de calitate industrială este de a oferi interfețe pe partea utilizatorului pentru rețelele de acces. Se poate conecta la diferite terminale de utilizator și are funcție de conversie fotoelectrică, precum și funcții de întreținere și monitorizare corespunzătoare. Funcția principală a ONU este de a termina fibrele optice din OLT, de a procesa semnale optice și de a oferi interfețe de afaceri pentru mai multe întreprinderi mici, utilizatori de afaceri și utilizatori rezidențiali. Capătul de rețea al unei ONU de calitate industrială este o interfață optică, în timp ce capătul său de utilizator este o interfață electrică. Prin urmare, ONU are funcții de conversie optică/electrică și electrică/optică. De asemenea, are funcții de conversie digital/analogic și analog-digital pentru sunete de dialog. ONU este de obicei plasat aproape de utilizator, iar locația sa are o mare flexibilitate.
OAN este împărțit în două categorii în funcție de alocarea sistemului: rețea optică activă (AON) și rețea optică pasivă (PON).